Первая струна –– ля малой октавы.
Вторая струна –– ре малой октавы.
Третья струна –– соль большой октавы.
Четвертая струна –– до большой октавы.
Виолончель нотируется в басовом, иногда теноровом и еще реже в скрипичном ключах в зависимости от тесситуры.
Виолончель применяется в оркестре, ансамбле как солирующий инструмент, а также для исполнения мелодических линий на одну или две октавы вниз от скрипок, нижних голосов в группе, подголосков, педали. Иногда дублирует партии контрабаса.